Mineração é a prática de extrair minerais da terra. Minerais são elementos ou compostos que ocorrem naturalmente na crosta terrestre. Eles são forças majoritárias na história humana desde a exploração romana por estanho até a busca de ouro nas florestas amazônica e indonésia. Minerais são metálicos (como ferro, alumínio e cobre), não metálicos (como areia, silicone, pedras, sais e fosfatos). Minerais são um recurso não renovável. Cada mineral tem uma reserva mineral e um “índice de vida” após o qual não existirão mais fontes economicamente viáveis. Por exemplo, as reservas de cobre devem estar depletadas por volta de 2050. Práticas de manutenção sustentável de minerais para torná-los disponíveis às futuras gerações são um grande desafio. O futuro poderá ver a extração de minerais do solo oceânico (módulos de manganês) e pela concentração da água do mar.

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